Today I Learned: Carvão ativado

Quando eu trabalhei na farmácia de uma UBS eu sempre achei estranhas as cartelas com comprimidos pretos. Eram cartelas de papel, daquelas parecidas com as cartelas de AAS infantil, mas os comprimidos são maiores. Nunca cheguei a perguntar pra alguém pra que servia.

Corta pra 2022 e uma Lise com tédio e dor nas costas começa a ver vídeos do Cody pegando diversos tipos de material e usando todo o poder da gloriosa Química pra extrair ouro deles. E em um dos vídeos ele usa flocos pretos pra absorver o ouro de uma solução de cianeto. Os tais dos flocos são a mesma coisa que eu via na farmácia lá nos idos de 2006: carvão ativado.

Curiosidade ativada (ha!) novamente. Afinal de contas, o que diabos é carvão ativado?

O vídeo que me despertou o interesse novamente foi esse:

Vendo o vídeo eu entendi que o carvão ativado tem o poder de absorver coisas. Mas como? Vamos ao oráculo do século XXI.

O carvão ativado é basicamente carbono poroso. A queima de tipos específicos de madeira, casca de coco ou cortiça em condições específicas e controladas faz com que o carbono resultante – porque carvão é isso mesmo, gente, madeira carbonizada – tenha capacidade de absorção pela presença de poros.

E pra que precisamos de carvão ativado? Bem, eu e os demais reles mortais não precisamos, mas químicos, fabricantes de filtros, salas de emergência médica ou veterinária usam bastante. Os químicos (com eles a oração e a paz) utilizam, como o Cody mostrou, em processos químicos nos quais é necessário extrair algo de uma solução; ele usou pra absorver o ouro que estava sendo dissolvido na solução contendo cianeto, mas também se usa carvão ativado pra retirar impurezas das soluções. Este também é o motivo pelo qual se usa carvão ativado em filtros: ele retira as impurezas do que está sendo filtrado. Aquela vela que vai dentro do filtro de barro tem carvão ativado dentro. Médicos e veterinários usam carvão ativado em caso de intoxicação, e é por isso que eu via os comprimidos pretos na farmácia da UBS.

Ou seja, o carvão ativado é uma esponjinha sólida – ou líquida, quando a apresentação é uma solução – usada pra absorver coisas ruins. Isso explica melhor por que eu não vejo sentido em pasta de dente com carvão ativado.

Tem retardado pra tudo…
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